Viajar en coche con tu mascota: normativa DGT y consejos de seguridad

Viajar en coche con tu mascota requiere algo más que subir al perro o al gato al vehículo y comenzar el trayecto. La normativa de la DGT establece que los animales deben transportarse de forma que no interfieran con el conductor, mientras que la legislación de bienestar animal exige garantizar su seguridad, ventilación, temperatura y necesidades durante el desplazamiento.

Elegir correctamente el transportín, arnés o sistema de separación es importante tanto para cumplir la normativa como para reducir el riesgo de lesiones en caso de frenazo o accidente. En esta guía te explicamos cómo viajar en coche con mascotas según la DGT, qué sistemas pueden utilizarse y qué debes preparar antes de iniciar un viaje.

Qué dice la DGT sobre viajar en coche con mascotas

El Reglamento General de Circulación no establece un único sistema obligatorio para transportar perros o gatos. Lo que exige es que el conductor mantenga en todo momento su libertad de movimientos, el campo de visión y la atención necesaria para conducir con seguridad.

El artículo 18 del Reglamento General de Circulación indica además que debe cuidarse especialmente la colocación de los animales transportados para que no exista ninguna interferencia entre ellos y el conductor.

Esto significa que llevar un perro suelto en el coche no es una forma adecuada de transporte. El animal podría desplazarse por el habitáculo, acercarse al conductor, dificultar los movimientos o provocar una distracción.

La propia DGT recomienda que los animales viajen correctamente sujetos y separados del conductor mediante sistemas de retención adecuados, como transportines, arneses o separadores.

Además de la normativa de tráfico, la Ley 7/2023 de protección de los derechos y el bienestar de los animales establece condiciones específicas para su transporte, incluso cuando se realiza en un vehículo particular.

Durante el desplazamiento, el responsable debe garantizar:

• Que el animal se encuentre en condiciones adecuadas para realizar el viaje
• Que se atiendan sus necesidades fisiológicas y de comportamiento
• Que disponga de ventilación y una temperatura adecuada
• Que el espacio utilizado sea apropiado para su especie y tamaño
• Que se eviten lesiones, sufrimiento y situaciones de riesgo
• Que esté protegido frente a condiciones ambientales adversas
• Que tenga acceso a agua, alimento y descanso con una frecuencia adecuada al tipo de viaje

Por tanto, cumplir la normativa no consiste únicamente en impedir que el animal llegue hasta el conductor. También hay que garantizar que viaje en condiciones seguras y compatibles con su bienestar.

Cómo llevar a tu mascota de forma segura en el coche

La elección del sistema de retención depende del tamaño y características del animal, del tipo de vehículo y del lugar donde vaya a viajar.

Entre las opciones utilizadas para transportar mascotas se encuentran:

• Transportín: es especialmente práctico para gatos y perros pequeños. Debe ser resistente, estar bien ventilado y tener un tamaño que permita al animal colocarse de forma cómoda.
• Arnés de seguridad: puede utilizarse en perros que viajan en los asientos traseros. La DGT recomienda sistemas estables y con una unión corta que reduzca el desplazamiento del animal.
• Separador o rejilla: se utiliza principalmente para perros que viajan en la zona del maletero de vehículos preparados para ello. Debe estar correctamente fijado.
• Transportín en el maletero: puede ser una alternativa para perros grandes siempre que el espacio sea adecuado y el transportín quede correctamente colocado y asegurado.

La DGT desaconseja llevar al animal únicamente sujeto por un arnés de un solo enganche, ya que en un impacto el sistema puede no soportar correctamente las fuerzas generadas. También conviene evitar enganchar directamente la correa habitual del paseo al cinturón o a otro punto del vehículo. Una correa no está diseñada como sistema de retención para accidentes y puede provocar lesiones importantes.

Para perros que utilizan arnés dentro del coche, es preferible recurrir a un modelo específico para transporte que haya sido sometido a pruebas de resistencia o impacto.

En el caso de los transportines pequeños, una de las ubicaciones recomendadas tradicionalmente por la DGT es el suelo del vehículo detrás de los asientos delanteros, siempre que el transportín quede estable y exista espacio suficiente.

No es recomendable colocar un transportín convencional sobre un asiento y limitarse a sujetarlo con el cinturón si el modelo no está diseñado para soportar ese tipo de retención. En una colisión, el propio transportín puede romperse o desplazarse.

Para los animales de mayor tamaño que viajan en el maletero, combinar una separación sólida entre el maletero y el habitáculo con un sistema que limite el desplazamiento del animal aumenta la seguridad.

Cómo viajar en coche con perros y gatos

Aunque las normas generales son las mismas, perros y gatos suelen necesitar formas diferentes de viajar debido a su comportamiento y tamaño.

Para viajar en coche con un perro:

• Utiliza un sistema de retención adaptado a su tamaño
• No permitas que viaje libremente por los asientos
• Evita que pueda llegar hasta el conductor
• No dejes que saque la cabeza por la ventanilla
• Utiliza un arnés específico de seguridad si viaja en los asientos traseros
• Para perros grandes, valora un transportín adecuado o una zona de carga correctamente separada y asegurada

Sacar la cabeza por una ventanilla puede parecer agradable para el perro, pero aumenta el riesgo de lesiones en ojos, oídos y cara por partículas, ramas u objetos proyectados. También podría intentar salir del vehículo.

Para viajar en coche con un gato:

• Utiliza siempre un transportín cerrado y resistente
• Acostumbra al gato al transportín antes del viaje
• Coloca una manta o material absorbente en su interior
• No abras el transportín durante el trayecto
• Mantén el interior del coche a una temperatura confortable
• Evita situarlo bajo la luz directa del sol durante largos periodos

Un gato asustado puede intentar esconderse debajo de los pedales, saltar hacia una ventanilla o interferir con el conductor. Por eso, aunque normalmente sea tranquilo, nunca debería viajar libre por el habitáculo.

Antes de un desplazamiento largo, conviene habituar progresivamente tanto a perros como a gatos. Empieza con unos minutos dentro del coche estacionado y continúa con pequeños trayectos antes de realizar viajes de varias horas.

Qué documentación debes llevar

La documentación necesaria depende del destino, pero incluso dentro de España es recomendable llevar la documentación sanitaria e identificativa del animal. La DGT aconseja viajar con:

• Cartilla sanitaria actualizada: debe reflejar las vacunas y tratamientos correspondientes.
• Microchip: perros, gatos y hurones deben estar identificados conforme a la normativa aplicable.
• Datos de registro actualizados: el teléfono y domicilio asociados al microchip deben ser correctos.
• Documentación adicional: puede ser necesaria según la comunidad autónoma, características del perro o destino.

Si vas a cruzar fronteras dentro de la Unión Europea con un perro, gato o hurón, necesitarás además el Pasaporte Europeo para Animales de Compañía, la identificación mediante microchip y una vacunación antirrábica válida.

Para determinados destinos pueden existir requisitos adicionales, como tratamientos antiparasitarios o documentación sanitaria específica. Conviene comprobarlos antes de iniciar el viaje.

También es útil llevar en el móvil una fotografía reciente de la mascota y una copia digital de su documentación. Si se pierde durante una parada, estos datos pueden facilitar su identificación.

Consejos para viajes largos en coche

En los viajes de varias horas, además de cumplir la normativa de tráfico, hay que prestar especial atención al bienestar del animal.

La DGT recomienda realizar paradas aproximadamente cada dos horas para permitir que la mascota descanse, se hidrate y haga sus necesidades cuando corresponda. Para preparar un trayecto largo:

• Realiza un paseo antes de salir si viajas con un perro
• Evita una comida abundante inmediatamente antes del viaje
• Lleva agua fresca y un recipiente portátil
• Mantén una temperatura confortable dentro del vehículo
• Planifica zonas seguras en las que realizar las paradas
• Lleva bolsas higiénicas, toallas o material absorbente
• Incluye su medicación habitual si la necesita
• Lleva una pequeña cantidad de su comida habitual
• No realices cambios de dieta justo antes de un viaje largo
• Utiliza siempre correa o arnés antes de abrir las puertas

Durante una parada, el perro debe estar sujeto antes de abrir el maletero o la puerta. En áreas de servicio desconocidas, un animal asustado podría salir corriendo hacia la carretera.

En gatos, evita abrir el transportín al aire libre. Si necesita salir durante una parada larga, hazlo únicamente dentro del vehículo completamente cerrado y asegurándote previamente de que puertas y ventanillas no puedan abrirse.

Si el animal suele marearse, consulta con el veterinario antes de viajar. Existen tratamientos veterinarios para determinados casos, pero no deben administrarse medicamentos humanos ni sedantes sin prescripción.

La sedación rutinaria tampoco es una solución para todos los animales. Si tu mascota presenta ansiedad intensa durante los desplazamientos, el veterinario puede recomendar un plan de habituación, estrategias de comportamiento o, cuando sea apropiado, medicación específica.

Contar con un seguro para perros o un seguro para gatos con cobertura veterinaria en España y Europa puede ayudarte a afrontar consultas o tratamientos si surge un problema de salud durante el viaje, según los límites y condiciones de la póliza.

Errores que debes evitar al viajar con tu mascota

Algunas prácticas habituales pueden parecer cómodas, pero aumentan considerablemente el riesgo para el animal y para los ocupantes del vehículo.

• Llevar al animal suelto: puede distraer al conductor y convertirse en un proyectil en caso de colisión.
• Llevarlo en brazos: una persona no puede retener de forma segura a un animal durante una frenada brusca o un accidente.
• Permitir que viaje en el asiento del copiloto: puede interferir directamente con la conducción y exponerse al despliegue del airbag.
• Engancharlo por el collar: una frenada puede transmitir una fuerza peligrosa sobre el cuello.
• Utilizar la correa de paseo como retención: no está diseñada para soportar las fuerzas de una colisión.
• Dejar objetos sueltos junto al animal: maletas, juguetes o accesorios pueden golpearlo durante una frenada.
• Abrir la puerta sin sujetarlo: el animal puede escapar y acceder a la calzada.
• Dejarlo solo con temperaturas elevadas: el interior del vehículo puede alcanzar rápidamente temperaturas peligrosas.

La DGT recuerda que un animal sin retención multiplica el peligro durante un accidente. En un choque a 50 km/h, un animal suelto puede llegar a ejercer una fuerza equivalente a varias decenas de veces su propio peso.

La Ley 7/2023 también obliga a evitar que el animal permanezca sin cuidados en un vehículo cuando las condiciones puedan resultar perjudiciales para su salud o seguridad. Cuando deba permanecer temporalmente en un coche estacionado, deben adoptarse medidas para mantener una aireación y temperatura adecuadas.

En verano, la opción segura es no dejar a la mascota sola dentro del vehículo. Aparcar a la sombra o dejar una ventanilla ligeramente abierta no garantiza que la temperatura se mantenga en valores seguros.

También conviene comprobar el sistema de retención antes de cada salida. Los cierres del transportín, mosquetones, arneses y anclajes pueden deteriorarse con el uso.

Viajar en coche con tu mascota de acuerdo con la normativa DGT significa evitar cualquier interferencia con el conductor, utilizar una retención adecuada y garantizar el bienestar del animal durante todo el trayecto.

Preparar el viaje, acostumbrar a tu mascota al coche, planificar descansos y utilizar correctamente el sistema de seguridad reduce riesgos para todos los ocupantes. Con una conducción responsable, atención veterinaria cuando sea necesaria y el apoyo de Swipet, podréis disfrutar del viaje con mayor tranquilidad.