LaPerm

Origen e historia

El LaPerm es una raza de origen estadounidense que nació de forma totalmente espontánea en una granja de Oregon en 1982. En una camada de gatos comunes dedicados al control de roedores, nació una pequeña gatita completamente calva y con un patrón de piel atigrado. Con las semanas, para sorpresa de sus propietarios, comenzó a desarrollar un pelaje sedoso y densamente rizado, por lo que fue bautizada como Curly.

La dueña de la granja, Linda Koehl, observó que este gen del pelo rizado se transmitía de forma dominante a las siguientes generaciones. Koehl decidió iniciar una cría controlada y selectiva para fijar la raza, recurriendo al término "perm" (haciendo alusión a la palabra inglesa para permanente estética). El LaPerm obtuvo el estatus de reconocimiento oficial completo por organizaciones como TICA en 2002 y la CFA en 2008. Hoy en día, figura en las listas mundiales de las razas de gatos más exóticas y valoradas por la singularidad táctil de su anatomía.

Carácter y temperamento

El Gato LaPerm suele describirse como extraordinariamente afectuoso, extravertido, inteligente, curioso y sociable. Es un felino profundamente centrado en el contacto humano, que busca de forma persistente subirse al regazo de sus dueños, frotar su cabeza contra ellos y reclamar caricias mediante ronroneos continuos y sonoros.

Posee un temperamento equilibrado que combina a la perfección su faceta mimoso de interiores con un espíritu de cazador ágil y curioso derivado de su herencia de gato de granja. Se adapta con enorme facilidad a las dinámicas familiares urbanas, mostrando una paciencia ejemplar con los niños y una excelente disposición para convivir de forma plácida con otros gatos o perros del hogar. Su inteligencia le permite aprender trucos sencillos de obediencia, resolver puzles interactivos y rastrear juguetes con entusiasmo.

Características físicas y el gen del pelo rizado

El LaPerm presenta una estructura corporal de tipo semi-foreign: un tamaño mediano de líneas fluidas y esbeltas, sustentado por una osamenta moderada y una musculatura fibrosa dotada de unas patas largas que potencian su agilidad para el salto.

Su cabeza es una cuña modificada de contornos suaves, con unas orejas medianamente grandes que continúan las líneas de su rostro y unos ojos grandes, expresivos y en forma de almendra que pueden lucir cualquier coloración. Su cola es larga en proporción al cuerpo y destaca por su aspecto plumoso.

Su manto es su orgullo biológico exclusivo: presenta un pelaje constituido por bucles, rizos y tirabuzones elásticos y sueltos que se separan del cuerpo. El gen responsable de este rizo es autosómico dominante, a diferencia de los genes recesivos del Cornish Rex o el Devon Rex. La raza se acepta tanto en variedad de pelo corto como largo, admitiéndose todas las combinaciones de coloración y patrones, siendo el tacto del manto suave como la seda o el mohair.

Salud y patologías frecuentes

Gracias a que el LaPerm surgió de una mutación natural sobre una base de felinos domésticos de granja genéticamente muy sanos, la raza goza de una salud robusta y carece de enfermedades hereditarias exclusivas graves. No obstante, en la clínica veterinaria general se vigilan las siguientes condiciones de interés médico:

• Sensibilidades dermatológicas: Al tener un pelo rizado con una densidad diferente, es importante vigilar su piel para descartar dermatitis por pulgas, alergias alimentarias o atopias que cursen con picor.
• Pérdida temporal del pelaje (alopecia por muda): Algunos ejemplares o cachorros de LaPerm pueden mudar su manto de forma drástica, quedándose calvos o con calvas parciales en ciertas fases de su vida. El pelo vuelve a crecer rizado con total normalidad, pero requiere supervisión clínica veterinaria para descartar hongos o parásitos.
• Afecciones dentales periodontales: Como en todos los felinos domésticos domésticos puros, la acumulación de placa bacteriana puede originar gingivitis si no se cuida de manera higiénica la dentadura.

Cuidados del pelaje ondulado

A pesar de la espectacularidad visual de sus tirabuzones, el pelaje del LaPerm requiere un mantenimiento sorprendentemente sencillo. Debido a su estructura ligera, el manto no tiende a enredarse con facilidad, bastando con un cepillado regular una o dos veces por semana con un peine de púas metálicas anchas y puntas romas para retirar el vello muerto sin desarmar la forma natural del rizo.

Bajo ningún concepto se debe cepillar el manto cuando esté húmedo. Para mantener la elasticidad de sus bucles, muchos propietarios recurren a humedecer ligeramente el pelaje con un atomizador de agua, lo que ayuda a fijar el rizo. Es fundamental vigilar la higiene de sus encías y orejas. Su nutrición debe basarse en un pienso premium alto en ácidos grasos esenciales (Omega-3 y Omega-6) para blindar la salud dermatológica y la elasticidad de su manto piloso.

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Estimulación y convivencia

El LaPerm es un felino activo que disfruta enormemente de los juegos interactivos. Necesita dosis diarias de juego mediante cañas de plumas, ratones de juguete o circuitos verticales elevados donde trepar de forma segura.

Su excelente carácter social lo hace idóneo para la vida en interiores familiares, prosperando felizmente en hogares con una alta interacción humana donde se estimule su inteligencia.

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